琉球犬との関わり

“トゥラー”、“アカイン”は古来沖縄に生息していた在来犬です。

縄文人と共に、沖縄〜本州〜北海道まで生息していた縄文犬の
遺伝因子を残しているのが琉球犬と北海道（アイヌ）犬なのです。

平成２年４月１日に琉球犬保存会が発足したのですが、
それと同時に、
沖縄の在来犬の名称を“琉球犬（いぬ）”に統一したのですから、
最も古い犬でありながら、新しい犬の名称でもあるのが
“琉球犬”ということになります。

昔から沖縄本島北部地域と八重山地域においては、
イノシシ狩りに活用され、また家庭犬や番犬として利用されてきました。


私が琉球犬と関わったのは、
私が沖縄県の動物管理所（現・動物愛護センター）に
勤務中（昭和６１年４月〜平成４年３月）に、
愛犬家の方たちから
「“トゥラー”を保護しないと絶滅してしまう」
という提言が何度もあって、
私自身もその必要性を感じてからのことです。

犬を保護して増殖、普及させるための任意団体の組織作りなどは、
当時、犬行政の立場にいる私が矢面に立って動くことが
最も都合が良いことでした。

動物管理所に持ち込まれる犬の中には、
まれに虎毛の犬がいましたので、
それを所要の手続きに従って、
愛犬家に譲渡していきながら保護していったのが、
琉球犬との関わりの始まりで、
“アカイン”はその後のことになりました。

琉球犬保存会設立趣意書

琉球犬保存会は、
平成２年４月１日に、２３名、１８頭で設立したのですが、
その前に保存会を設立するための準備委員会で
「琉球犬保存会設立趣意書」
を作成しましたので、ご紹介しておきます。

作成したのが平成２年当時のデータもそのまま記述しますが、
犬が出現したのは、最近のデータでは
「１万８千年〜２万年前」
となっています。

あくまで、「保存会設立趣意書」として、
参考までにご覧戴ければ、と思います。

琉球犬保存会設立趣意書
地球上に現在の犬が出現したのは
今から１万２千年から２万年前と考えられていますが、
現在までに発掘された古い犬の骨について、
放射性炭素（１４C）を使ってその年代を測定したところ、
最も古いのはアラスカの２万年前、イラクの１万２千年前、
パレスチナ、ドイツの１万１千年前、
日本のものは９，５００年前であることが解明されました。

日本犬は、家畜化した犬を日本人の我々の祖先が
日本国土にやって来たときに、
一緒に連れてきたものであると考えられます。

犬は最古の家畜であり、
犬の家畜化は今から２万年くらい前から
すでに始まっていたものと思われます。

・羊　　１万２千年前
・ヤギ　１万年前
・牛　　　　９千年前
・馬　　　　５千年前
・鶏　　　　５千年前
・猫　　　　４千年前
に、それぞれ家畜化したものと推定されています。

犬は世界的に品種分化が著しく、品種の数が多く、
現在公認されているもので３０９種類に上ります。

日本で発掘された最古の犬の骨は９，５００年前のものですが、
この犬の骨は関東地方の神奈川県の夏島貝塚から発掘されました。

また、犬の骨は縄文時代の遺跡から数多く発掘されています。

沖縄県でも縄文時代前期の遺跡から犬の骨が発掘されています。

日本犬については
大正末期から昭和初期にかけて在来犬種保存の機運が高まり、
そして１９２８年（昭和３年）には日本犬保存協会が設立されました。

日本犬として国の天然記念物の指定を受けているものは、
・　秋田犬
・　甲斐犬
・　柴犬
・　紀州犬
・　四国犬
・　北海道犬
の６犬種です。

沖縄県における在来犬については、
沖縄戦で壊滅的被害を被って
本島北部地域と八重山地域に一部生存していた犬による繁殖で、
現在１０頭くらいが生息しているものと推定されています。

沖縄県における在来犬についての確かな記録はないのですが、
戦前までは本島北部地域と八重山地域において
猪狩りに利用して充分活用され、
現在でもその愛犬家が増えつつある現状にあります。

沖縄の在来犬は「トゥラー」「アカイン」の名称で呼称され、
人に対しては非常におとなしく（従順で）、臭覚に優れ、
狩猟用として重宝がられ大いに活用されていました。

今回、沖縄県の在来犬（琉球犬トゥラー）の保存を強く望む愛犬家が多く、
その有志により保存会を設立しよう、という趣旨により、
本日準備委員会を開催することが出来ました。